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  “即刻围剿侯府，楚平侯划入叛党，楚平乱军无论投械归顺与否，皆尽坑杀于城内。”
  男子开口亦是冷厉，“其余人，秘密处死。”
  “是！”
  宇文绍应声，回身时余光人影一晃，便先动了步子，下意识抽了刀，“何人！”
  谁知对方直接往兵刃上一迎，他看清来人，慌忙别过刀刃，“公主？”
  公主不请自来，不知在门外听了多久。
  宇文绍小心瞧她的面色，心头几分同情，她向来生动红润，此刻整个人却像浸过雪似的苍白，连眼神如笼罩了一层冷雾。
  她迈开步子径直要进屋，见宇文绍一整个人硬挺地挡在她面前，她冷道：“让开。”
  “公主……”宇文绍为难之际，世子声音自屋内传来：“让她进来。”
  宇文绍侧身让道，忽而眼尖发现公主纱袖之下，握着一小片东西，那物被她握得极紧，紧得指甲要刺进肉里。
  青铜之色，凰羽之形……
  宇文绍面色一变，正要开口，却见公主睫毛忽然一颤，长睫下一道凌厉的目光射来。
  他何时见过她如此眼神，只好将话语咽下，小声道：“公主切莫冲动。”
  良芷置若罔闻，跨过门槛进了屋内。
  宇文绍听见屋内的声音，公主声量很轻——“有必要做到这份上吗？”
  世子对公主的到来并不意外，只心平气和地说道：“阿芙，我是大楚的世子。”
  “何人不知？”良芷讥了过去，“说些我不知道的。”
  “郑宏起兵造反了。”良景眼底雪光似的寒意，“早晨集结了城外五百楚平军余党，勾结厅州伍长，妄图协助楚平侯南逃，昨夜郑宏在戎庭外被禁卫击杀。叔父真的是有一群很忠心的手下，我的人马追了大半夜才得手，只可惜……成王败寇，咎由自取，怨不得旁人。”
  “那薛氏呢？”良芷突然道。
  良景简短一句：“证据确凿，无从辩驳。”
  “你明知，薛氏是受穆亭牵连……”
  “牵连？”世子打断她，一手戳着桌案，眉毛低沉沉地压着眼，“薛府里搜出州府用于冶炼的契书，每件登记在册，价值万金，他不知运输武器皆劣品，便是失察。”
  “是，薛氏是有罪，那薛家其他人呢，还有……嫂嫂呢？”良芷觉得血液在身体里流得特别慢，“师傅一直说的，治者不杀无罪，而罚不加于无辜，这些，你都忘了吗？”
  “阿芙，这是谋逆。”良景微愠，“死的何止乡民，还有八千将士，他们的命就不是命？区区一句不知情，就能盖过去？”
  良芷听他的语气，虽然生气，却不至于痛苦，她一阵胆寒，“所以薛家八十四口人，哥哥你一点都不顾及吗……”她忽而呼吸急促又压下，“你莫不是……是在为那个女人报仇？”
  世子身形一僵，“荒谬！”
  公主被他这么一喝，也愣怔着。
  “阿芙。”良景继续道，“当年坑害蔺相的伪诏在薛府搜出，这件事情，你难道要装不知情吗？”
  良芷梦游似得开口，“你是说……”
  “你还不明白吗？”良景说，“薛氏不过是第二个蔺家。”
  良芷无言以对，只道：“可她已经嫁给你了。”
  良景下颌紧绷着，过了一时，才道：“我不会让她出事。”
  ……
  良芷恍恍惚惚一路走出院子，手里的那片东西坚硬而冰凉，却来不及拿出来，她松了松手劲，方察觉一阵疼痛。
  到了门口，只见冷冽的锋刃排列齐整，在白花花的日头下寒光烁烁，冷意侵人，怕是世子府内余下的士卒也在严阵以待。
  一阵阵铿锵的兵刃摩擦中，忽而她听得一道熟悉的声音，她抬眼，见姚咸在世子府门口负手站着。
  他身着一件白布素衣，在一群褐衣铠甲里，衬的人如新雪初融般清秀。
  前头的人俯首帖耳，一口一个大人这儿，大人那儿。
  叫一个质子作“大人”，多么稀奇啊。
  她原本不想笑，却不想“呵”地冷笑出声。
  那双沉静而温驯的眼睛看过来。
  姚咸走了过来，眸子迎上她的，“公主。”
  “看来你近日在世子门下协理庶务，已然如鱼得水了。”良芷道：“穆亭呢？”
  姚咸告诉她穆亭死在了穆亭庄。
  “这就是你们说的会严查……”
  “公主。”姚咸忽而严肃起来，目光投在见她手心，他蹙了眉，“此物留不得。”
  那一枚青色的凤凰，国公府符信。
  “你瞧错了。”良芷背过手去。
  “国公府如今同世子府虽是血肉至亲，在朝却分属两派。若此刻公主以国公的名义行事，要将鄢侯和世子之间的关系放在何处？”
  “我阿公才不会如此。”良芷定了定神，“兄长镇守都城，替父亲掌管民政，而阿公统领边军，长年远征，各自为政，互不干涉，何来嫌隙一说。”
  “是我失言了。”
  “但也许你说的没错。”良芷闭了闭眼，声音陡然柔和下来，试着求他，“你如今替兄长办事，能不能将薛氏的家眷先行妥善安顿？薛氏被削爵位，很快就要被抄家了……”
  姚咸叹了口气，“公主不要为难我了。”
  “姚咸，你不要忘了你答应过我什么。”
  “来不及了。”姚咸打断她，“定罪诏书已经到了世子府。”
  良芷呼吸一滞，片刻后回过神来，“原来……兄长派的人是你？”
  姚咸微怔，恭谨道：“臣惶恐。”
  良芷趁机盯着他的脸看。
  脸还是那张脸，被日光映得皎皎如月，清隽出尘，眉眼间清淡。
  毫无破绽。
  她已然记起，那夜纵火要烧死穆雁容的不是别人，正是练青。
  一定是有人利用完穆家就要灭口，是因为有人不想她找到穆亭吗？
  除非……有人在通风报信。
  她继续看他。
  可能吗？
  他一直和她在一起。
  “怎么了？”姚咸俯下脸来。
  良芷凝着眉：“你早就知晓了。”
  姚咸眼中漆黑如墨：“对。”
  她忽然明白，真正定罪的根本不是什么勾结叛党，蔺伯伯的印鉴，今日突现的伪诏……薛氏早就是那根钉子，如今不过是多个借口罢了。
  “还真是，第二个蔺家……”她嘴唇翕动着，整个人仿佛被陡然抽走了精气，她拂开他，“你走吧。”
  姚咸适时擎住她挥过去的手，公主的手比他的还要凉上几分，他施力握了起来，“我送公主回去。”
  良芷蹙眉，抽开来，“不用你。”
  走了几步，只觉身后有人跟着，公主眉心一竖，头也不回道：“别跟着我。”
  地上皆为耀目的白光，刺得她目中生疼，良芷快步走着，只想着回宫，可是回宫之后呢，她越想越慌乱，越想越荒凉，她又能做什么呢？
  一想到薛氏的下场，她顿时一阵悲凉涌上心头——犹记得那年蔺家庭前血，数日的大雨都洗刷不掉地上残余的斑斑血迹。
  她感到胃里似乎有东西在往上拱，找到一处墙根，便再也咽不下嗓子里的腥位，撑着墙，止不住呕吐起来。
  断断续续吐完，把恶感忍下去，心里也是堵的，听到响动，她抬起头，见到了玉泉。
  她轻盈地从墙头跳下，直截了当：“你莫不是怀孕了？”
  “不是。”良芷哼了一句，极快地用袖口擦嘴。
  玉泉递过一方帕子，良芷接了，上面的花纹太文雅，她只用来抹去了额上的冷汗，强打精神，“说吧。”
  “楚高成。”她的脸在日光下又冷又艳。
  “救出来能有什么用呢。”良芷忍着胃里抽痛，不甘心地说，“放虎归山终成后患，连旁人都知晓斩草除根，你以为我兄长没学过？”
  “可他是无辜的。”
  良芷有气无力，便说：“堂兄是侯府嫡子，平侯遭擒，父子连心，他不见得会愿意同你走。”
  “我不会离开公子。”玉泉摇头，“我会设法送楚高成出城，若我未死，我就会回来。”
  一阵轻微的枝摇叶动，玉泉水碧的罗裙轻轻浮动，良芷瞧见她袖中，束在腕口的一柄短剑。
  “你认真的？……”被这风一吹，良芷脑子也冷静下来，“你果然会武，且功夫不在我之下，看来姚咸确实是个有本事的。他到底想做什么？”
  玉泉说，“公主了解公子多少？”
  良芷心里浮现的却是他如雪般纯白无垢的模样，“他心里想什么，你才是最清楚。”
  玉泉说我从不揣测公子的心思。
  良芷心中纷乱，管不了这么多了。她往腰间一摸，将自己的凤凰符信给了她，“卯正过了换班，可能是个时机。”