第十七章 变化
  柳望舒是在回自己帐篷的路上遇见阿尔德的。
  她刚从金帐出来，发髻只简单绾着，几丝散落，一副被疼爱过的模样。
  脚步忽然顿住。
  阿尔德站在不远处，像是刚巡夜归来，皮甲上还凝着夜露。他牵着踏云的缰绳，正要往马厩去，却在看见她的瞬间停住了。
  他愣了一下。
  那停顿极短，短到几乎难以察觉。他的目光落在她身上，从发髻到眉眼，然后，在她脖颈间那几道尚未褪尽的红痕上，定住。
  他虽未经人事，但也知道那代表着什么。像是被烫了一下，他迅速垂下眼帘。
  “阿依阏氏。”他开口，声音比平日低沉，带着某种刻意的疏离。
  柳望舒怔住。
  不再是“公主”，而是“阿依阏氏”。
  有什么东西好像在她看不见的地方，悄悄地，变了。
  她看着阿尔德低垂的眼睫，看着他将目光从她身上移开，看着他在两人之间划下那道无形的、却清晰至极的界限。
  他是不是……有心仪的女子了？
  这个念头忽然冒出来，越想越合理。
  那日集市上他买簪子，她打趣他“看上了谁家姑娘”，他没有否认。如今他刻意与她保持距离，应是为了避嫌。
  这是对的。应该的。
  她微微点头，声音平静：“二王子。”
  然后，两人擦肩而过。
  就在错身的瞬间，风从帐间穿过，撩起她的裙角。那一片素青色的衣料从他手背拂过，轻得像云，软得像水，快得他根本来不及抓住。
  他只是垂下手指，指尖悄悄蜷起，拇指与食指摩挲，仿佛还能触到衣料残留的、转瞬即逝的温度。
  柳望舒走得平稳，步伐与往日无异。只是心里某个角落，像被什么东西轻轻戳了一下，不疼，却有点空。
  这种感觉叫怅然。
  那个人，明明不久前还与她一起坐在戈壁的月光下，递给她酒袋，听她说长安的月亮。
  怎么今日就可以如此生疏……
  柳望舒垂下眼帘，继续在回帐的路上。
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  午后的金帐外，阳光正暖。
  柳望舒端着一盅诺敏亲手炖的鹿筋汤，往可汗的议事帐走去。可汗这几日操劳边境防务，诺敏便让她送去滋补的汤羹，顺便让她培养和可汗的感情。
  还没走到帐门，便听见里面传来说话声。
  是巴尔特的声音，低沉浑厚，带着几分循循善诱的意味：“……颉利发与你同岁，如今已有两位阏氏、两个孩子。你是次子，婚事一拖再拖，部里已有议论。”
  然后是阿尔德的回答，克制而疏离：“儿子不急于成家。”
  “你不急，部落急。”可汗顿了顿，“薛延陀部近来屡次遣使示好，他们的公主正当妙龄，你若娶她，薛延陀便有了与我们修好的由头。这对北部边境是大利。”
  帐内沉默片刻。
  “儿子不需要父汗赐婚。”阿尔德的声音硬了几分，“大哥已坐镇西边，可再娶一位阏氏，以巩固北方统治。”
  “颉利发自有他的职责。你身为王子，也该担起你的那一份。”可汗叹息一声，语气忽然变得复杂，“阿尔德，你是不是……心有所属了？”
  柳望舒的呼吸不自觉地放轻了。
  帐内没有立刻回答。
  过了很久，久到她以为阿尔德不会开口了，才听见他的声音，低哑，简短，像从胸腔深处挤出来的：“……是。”
  可汗没有说话。
  又是一阵漫长的沉默。然后柳望舒听见可汗低低地笑了一声：“你这副模样，和你阿娜当年一模一样。”他声音很轻，像在自言自语地抱怨，回忆往事。
  柳望舒攥紧了汤盅的把手。
  她听见可汗顿了顿，像是有句话在喉间滚了很久，最终却只是化作一声叹息：“罢了，你下去吧。”
  帐帘忽然从里面掀开。
  柳望舒来不及反应，便被猛然撞了一下。阿尔德大步跨出帐门，两人迎面撞个正着。她踉跄着向后倒去，手中汤盅脱手，眼看就要摔在地上——
  一只手攥住了她的手腕。
  阿尔德眼疾手快，将她猛地拉了回来，另一只手稳稳地接住了汤盅。
  力道太急，她几乎是扑进他怀里的。
  她与他贴得很紧，隔着厚厚的冬衣，她仍能感觉到他手掌的热度。她下意识抬手撑住他的胸膛，指尖触到的，是紧实坚硬的肌肉轮廓。
  心跳在耳中擂成一片。
  不知是因为惊吓，还是因为别的什么。
  她脑中忽然闪过一个画面，烛火摇曳，他俯身靠近……许是已经初尝过人事，她对此刻的怀抱突然尴尬起来。她竟会想象着褪尽那身衣袍后他胸膛的轮廓……
  她被自己这念头吓了一跳。
  几乎是同时，阿尔德见她站稳后松开了手。他退后一步，将汤盅还给她后，垂着眼帘，不再看她。退开的动作太快，快得像在逃离什么不该触碰的东西。
  “失礼了。”他低声说，然后转身，大步离去。
  柳望舒站在原地，看着那道渐远的身影。
  她深吸一口气，掀开了金帐的门帘。
  帐内，巴尔特正望着面前摊开的地图。听见脚步声，他抬起头，目光落在她身上，片刻后，微微皱眉：“脸怎么这样红？可是又病了？”
  柳望舒垂下眼帘，睫毛轻轻颤动，像被惊扰的蝶翼：“许是……有些热。”
  这话说得心虚。帐内明明燃着火盆，但还是很冷。
  巴尔特没有追问。他只是伸手，接过汤盅，就着边缘喝了一口，然后抬起手，扣住她的后颈，将她的头轻轻拉低。
  温热的唇贴上她的。
  汤从他口中渡过来，带着鹿筋的醇厚和草药的微苦。她下意识吞咽，喉头滚动，那暖意顺着食道滑下去，像一小簇火，从内里烧起来。
  他退开时，拇指在她唇角揩去一道残渍。
  “你得多吃些。”他看着她，目光在她纤细的肩颈处停了一瞬，“身子如此单薄。”
  柳望舒的脸红了。
  不是为这句话，是为他方才喂她时，那双始终没有闭上的眼睛。他看着她，看她如何吞咽，看她喉间起伏，看她唇瓣沾了汤水后变得湿润。
  她想起了昨夜。
  她一直闭着眼，不敢看他。偶尔偷瞄时，却发现他一直盯着自己。
  “在想什么？”他忽然问。
  柳望舒回神，摇头：“没有。”
  巴尔特伸手握住她的手腕，轻轻一带。
  她跌进他怀里，侧坐在他腿上。
  他的怀抱很暖，带着皮革、马汗和松木熏香混在一起的气息。她僵了一瞬，手指下意识攥住他肩头的衣料，攥出了细密的褶皱。
  他低下头，胡茬蹭过她的颈侧。
  “痒……”她偏头躲，声音不自觉地软了几分。
  他没有停。那些扎人的、细密的触感沿着她的脖颈一路向下，像秋日收割后的麦茬，刺刺的，却有种奇异的温热。她的耳根烧起来，手指攥得更紧。
  “昨夜可有不适？”他忽然问，声音低哑，呼吸就喷在她锁骨上。
  柳望舒摇头，摇得很轻。
  他站起身，抱着她，转身，向帐深处的卧榻走去。
  他头也不回，对帐门外道，“一个时辰内，任何人不得入帐。”
  侍卫的应声隔着帐帘传来，低沉而模糊。