皇帝病倒的消息，是在一个风雨交加的夜里传出来的。
  起初只是寻常的风寒。太医院开了方子，皇帝服了药，歇了几日，似乎好了些。可没过几天，病情忽然急转直下，高热不退，神志时清时昏。
  太医院的人跪了一地，谁也说不清是什么病症。
  只有一个人知道真相。
  那个每日为皇帝煎药的小太监，此刻正跪在御药房的角落里，瑟瑟发抖。
  叁个月前，有人找到了他。
  那人给他看了一封信，是他家乡老母的笔迹。信上说，家里一切都好，让他别惦记。
  可那人说，只要你听话，你娘会一直“好”下去。
  他听了。
  从那以后，皇帝的药里，就多了一味谁也查不出来的东西。
  那东西不致命，只会让人一天天虚弱，一天天萎靡，直到——
  像现在这样。
  小太监把脸埋进膝盖里，不敢再想。
  他只知道，那个人，要回来了。
  半月后，养心殿。
  皇帝李昊躺在龙榻上，形销骨立，眼窝深陷。
  他已经说不出话了。
  只能睁着眼，看着床榻边跪着的几个儿子，看着那些或真或假的眼泪，看着那些藏在眼底的算计。
  他的目光在每个人脸上停留片刻。
  最后，落在角落里那个最不起眼的身影上。
  五皇子李琛。
  这孩子今年才十七岁，生母只是个小小的嫔，母族卑微，朝中无人。平日里从不参与党争，也不结党营私，只安安分分读自己的书。
  可此刻，他看着自己，那双眼里的悲戚，是真的。
  皇帝的手指动了动。
  身边的总管太监福海俯下身，凑到他唇边。
  许久，他听见皇帝用尽最后一丝力气，说出了几个字：
  “传位……五皇子……李琛……”
  福海的眼睛睁大了。
  可他什么也没说，只是重重点了点头。
  皇帝闭上眼睛。
  当夜，驾崩。
  消息还没传出养心殿，就被一个人截住了。
  二皇子李琮。
  他站在福海面前，手里握着一把带血的匕首。
  福海的尸体，倒在他脚边。
  那份传位诏书，被他攥在手里。
  他展开看了一遍，冷笑一声。
  “老五？”
  “凭什么？”
  他把诏书扔进火盆里，看着火舌将它一点点吞没。
  然后他取出早已准备好的另一份诏书，展开，盖上从福海身上搜出的玉玺。
  上面写着：
  “传位二皇子李琮。”
  他笑了。
  笑得很冷。
  “来人。”
  门外涌进一群全副武装的侍卫——都是他的人。
  “封锁消息，任何人不得进出。”
  “是！”
  可这世上，没有不透风的墙。
  有一个小太监，在福海被杀之前，偷偷溜了出去。
  他跑到了谢昀的府上。
  谢昀听完，脸色变了。
  他没有犹豫。
  “召集所有人。”
  沉青站在他身边，看着他。
  “将军，要动手了？”
  谢昀点了点头。
  “去早朝。”
  早朝上，气氛诡异得可怕。
  李琮站在御阶之上，穿着那身明黄的龙袍，俯视着下面的群臣。
  没有人敢说话。
  所有人都知道，昨夜发生了什么。
  可没有人敢说。
  直到一个声音响起：
  “臣，谢昀，有本要奏。”
  李琮的脸色变了变。
  他看着谢昀，那双眼睛里闪过一丝阴鸷。
  “谢将军有何事？”
  谢昀抬起头，直视着他。
  “臣要参奏一人。”
  “参奏二皇子李琮，通敌叛国，勾结狄人，残害忠良，图谋不轨！”
  满殿哗然。
  李琮的脸色瞬间铁青。
  “谢昀！你放肆！”
  谢昀没有理他，只是从袖中取出一迭厚厚的文书，交给身边的太监。
  “这是李琮与狄人往来的密信。”
  “这是李琮向狄人出卖军情的账目。”
  “这是李琮安插在军中的内奸名单。”
  “这是李琮派人刺杀忠良的罪证。”
  一桩一件，清清楚楚，明明白白。
  满殿的官员，脸色都变了。
  李琮的脸，彻底黑了。
  “来人！”他厉声喝道，“把这个反贼给我拿下！”
  可没有人动。
  因为谢昀身后，涌进来一群全副武装的士兵。
  那是他的人。
  李琮的眼睛眯了起来。
  “谢昀，你这是要造反？”
  “造反？”谢昀冷笑，“臣只是在清君侧。”
  他的手一挥。
  两方人马，瞬间战在一起。
  刀光剑影，血光四溅。
  有人惨叫，有人倒下，有人疯狂地往外逃。
  大殿变成了修罗场。
  李琮躲在侍卫身后，脸色发白。
  他没想到，谢昀会这么狠。
  他更没想到，谢昀手里，真的有那么多证据。
  可就在这时——
  异变陡生。
  大殿的门，被猛地撞开。
  又一群人涌了进来。
  那些人穿着黑衣，蒙着脸，手持利刃，见人就杀。
  不是谢昀的人。
  也不是李琮的人。
  他们是谁？
  谢昀的瞳孔猛地收缩。
  他看见为首那个人，摘下蒙面的黑布。
  露出一张他无比熟悉的脸。
  李琰。
  那个逃走的、失踪的、所有人都以为已经死了的人。
  他站在大殿中央，一身玄衣，满身杀气。
  可他的嘴角，噙着一丝笑。
  那笑容很淡。
  淡得像什么事都没发生过。
  可那双眼睛，却比任何时候都冷。
  “谢将军。”他开口，声音很轻，“别来无恙。”
  谢昀握着刀的手，紧了紧。
  他没有说话。
  他只是看着他，看着这个本该死掉的人，此刻活生生站在他面前。
  李琰又看向躲在侍卫身后的李琮。
  “二哥，”他说，“好久不见。”
  李琮的脸，白得像纸。
  “你……你……”
  “我怎么还活着？”李琰替他接了下去。
  他笑了笑。
  那笑容里有嘲讽，有恨意，还有一丝说不清的痛快。
  “二哥，你以为那些追杀我的人，真的能杀了我？”
  “你以为……你能坐上这个位置？”
  他一步一步往前走，那些黑衣人护在他身侧，没有人敢拦他。
  走到御阶前，他停下。
  低头看着李琮。
  那眼神，像在看一只蝼蚁。
  “我蛰伏了这么久，就是为了等这一天。”
  “等你们两败俱伤。”
  “等你们谁也没力气再斗。”
  “等我——螳螂捕蝉，黄雀在后。”
  他的手一挥。
  黑衣人一拥而上。
  李琮的人，谢昀的人，此刻都已筋疲力尽。
  没有人能挡得住。
  大殿里，只剩下刀剑入肉的声音，和濒死的惨叫。
  谢昀拼尽全力杀出一条血路，冲到殿外。
  他回头看了一眼。
  李琰站在御阶之上，居高临下，俯视众生。
  那张脸，和从前一样冷。
  可那双眼睛，比从前更暗。
  暗得不见底。
  谢昀咬咬牙，转身消失在夜色中。
  那一夜，皇宫血流成河。
  第二天一早，李琰登基。
  改元“承明”。
  他以“清君侧”的名义，清洗了所有反对他的人。李琮被赐死，皇后被囚禁冷宫，那些参与党争的官员，杀一批，流放一批，贬斥一批。
  朝堂上下，噤若寒蝉。
  没有人敢说话。
  没有人敢质疑。
  因为那个人的眼睛，比任何刀剑都更可怕。
  而谢昀，成了通缉犯。
  悬赏黄金万两。
  生死不论。
  冷宫里，皇后坐在窗前，望着外面灰蒙蒙的天。
  她已经在这里待了叁天。
  叁天前，她还是太后。
  叁天后，她成了阶下囚。
  她不知道外面发生了什么。
  她只知道，她输了。
  输得一败涂地。