岭南的初冬，寒意已浸入骨髓。
  黑云寨山谷上空的铅灰色云层低低压着，仿佛预示着不祥。
  这日清晨，寨民们如往常一般开始劳作。
  女人们在溪边浣衣，孩子们在林间空地上跟着裴钰认字，男人们则准备进山狩猎或检查寨子周边的陷阱。
  陈逐风带着几个兄弟在寨门前整修木栅栏，阿月帮着阿秀婶在晒制过冬的药材。
  一切宁静得如同过去的每一个清晨。
  直到那阵急促而密集的马蹄声，如同惊雷般滚过山谷，打破了这片虚假的安宁。
  “官兵！是官兵！”放哨的兄弟连滚带爬地从树上滑下，声音都变了调。
  陈逐风脸色骤变，扔下手中的工具，厉声喝道：“快！老人孩子女人回屋！男人抄家伙！关寨门！”
  然而已经晚了。
  黑压压的官兵如潮水般从山谷唯一的入口涌入，足有数百之众，全副武装，刀枪雪亮，瞬间将不大的寨子围得水泄不通。
  为首的是一个穿着低级武官服、面色冷厉的中年人，手持官令，声如洪钟：
  “奉岭南道节度使之命，查黑云寨聚众为匪，劫掠商旅，对抗官府，罪大恶极！现予以剿灭！所有人等，弃械跪地者不杀，负隅顽抗者，格杀勿论！”
  “放屁！”陈逐风双目赤红，提刀上前，“我们黑云寨劫的是为富不仁的奸商，济的是活不下去的贫苦百姓！从未滥杀无辜，何来为匪？倒是你们这些官老爷，欺压良善，与那些奸商勾结，搜刮民脂民膏！”
  “大胆匪首，还敢狡辩！”武官冷笑，“给我拿下！”
  “兄弟们，跟这群狗官拼了！”陈逐风暴喝一声，率先冲了上去。
  寨中汉子们虽然勇悍，但多是猎户农夫，如何是训练有素、装备精良的官兵对手？
  顷刻间，刀光剑影，血肉横飞。
  惨叫声、怒骂声、兵刃碰撞声、妇孺的哭喊声混杂在一起，将这片世外桃源变成了人间地狱。
  裴钰将吓得瑟瑟发抖的孩子们护在身后，脸色苍白如纸。
  阿月紧紧抓着他的手臂，眼中满是恐惧和愤怒。
  他们看见平日里憨厚笑着的二牛哥被一刀砍倒；看见教阿月采药的阿秀婶被推搡在地，头破血流；看见陈逐风浑身浴血，仍在拼命厮杀，却寡不敌众，身上不断添着伤口。
  “公子……他们……他们怎么能这样……”阿月的声音带着哭腔，“陈大哥他们是好人啊！”
  裴钰死死咬着牙，指甲深深掐进掌心。
  眼前这一幕，与汴京朝堂上那些道貌岸然、党同伐异的嘴脸何其相似！
  不过是换了个地方，换了种方式，依旧是对无权无势者的肆意践踏！
  “住手！”他忽然挣开阿月的手，上前几步，对着那指挥的武官高声道，“这位大人！黑云寨众人虽有违律法，但事出有因！此地贫瘠，官府盘剥甚重，百姓无以谋生，方才铤而走险！大人若能网开一面，给他们一条生路……”
  “你是什么人？”武官锐利的目光扫过裴钰，落在他脚踝上那两个明显的凹痕和虽破旧却难掩清雅气质的脸上，皱了皱眉，“流放犯人？”
  旁边一个师爷模样的人凑上前，低语几句。
  武官眼中闪过一丝了然和轻蔑：“原来是你，汴京裴家的那个……呵呵，自身难保的流放罪囚，也敢为匪类求情？给我一并拿下！”
  几个官兵如狼似虎地扑上来，将裴钰和阿月粗暴地扭住，用绳索捆了。
  “公子！”阿月挣扎着，却被死死按住。
  裴钰没有挣扎，只是死死盯着那武官，眼中是从未有过的冰冷和憎恶。
  这就是他曾经所属的“士大夫”阶层？
  这就是他父亲教导他要效忠的朝廷？
  如此是非不分，草菅人命！
  战斗很快结束。
  黑云寨的汉子们死的死，伤的伤，没死的也都被捆绑起来。
  妇孺们哭声震天。
  陈逐风身中数刀，被按倒在地，仍目眦欲裂地怒骂不休。
  寨子被翻了个底朝天。
  官兵们搜出了一些财物——多是劫掠奸商所得，分给寨民后剩余的公产，以及一些简陋的武器。
  “证据确凿！全部押回州府大牢，听候发落！”武官挥手。
  裴钰和阿月被推搡着，与黑云寨的幸存者们一起，踉踉跄跄地走上了出山的路。
  回头望去，那个曾经给予他们短暂安宁的山谷，已是浓烟滚滚。
  官兵放火烧寨。
  阿月泪水涟涟，不住回望。
  阿秀婶、老鲁头、那些天真烂漫的孩子们……
  他们做错了什么？
  只是想在这世道夹缝中，有尊严地活下去而已！
  陈逐风被单独捆在一匹马上，他挣扎着回头，看向裴钰和阿月，眼中有着深切的愧疚和无奈，哑声道：“对不住……连累你们了……”
  裴钰摇了摇头。
  该说对不起的，不是陈逐风。
  州府大牢，比之前私矿的柴房更加阴森肮脏。
  挤满了黑云寨的人，空气污浊不堪，哭泣声、呻吟声、咒骂声不绝于耳。
  裴钰和阿月被关在同一间牢房，还算优待。
  陈逐风则被单独提审，不知会遭受什么。
  牢里暗无天日，不知过了多久。
  狱卒送来的饭食是馊的，水是浑的。
  阿月将相对干净些的留给裴钰，自己只吃一点点。
  “公子，您说……陈大哥他们，会怎么样？”阿月靠在冰冷的墙壁上，声音干涩。
  裴钰沉默。
  按律，聚众为“匪”，对抗官府，首领多半是死罪，从众或流放或充军。
  黑云寨虽然劫富济贫，但在官府眼中，就是破坏秩序、挑战权威的匪类，必会从严惩处，以儆效尤。
  “这个世道……”他喃喃道，声音里充满了疲惫和深沉的无力感。
  他想起了父亲裴文渊。
  父亲一生清廉，恪守臣节，教导他要忠君爱国，要为民请命。
  可最后呢？
  父亲被构陷软禁，裴氏大厦将倾，他自己蒙冤流放，路上受尽折辱，如今连想庇护一个收留他们的山寨都做不到。
  忠的是什么样的君？
  爱的是什么样的国？
  请的又是什么命？
  那些高高在上的统治者，那些掌握权力的官僚，他们关心的只是自己的权位和利益。
  百姓疾苦，民间冤屈，在他们眼中，不过是奏折上冰冷的数字，是博弈的筹码，是可以随时牺牲的东西。
  黑云寨的覆灭，如同压垮骆驼的最后一根稻草，将他心中对朝廷最后一丝残存的、基于士大夫教育的幻想，彻底碾碎。
  几日后，判决下来了。
  陈逐风作为匪首，判斩立决，三日后行刑。
  其余成年男子，一律流放三千里，至西北苦寒之地充作苦役。
  妇孺则遣散原籍，若原籍无亲可投，便发卖为奴。
  而裴钰和阿月，因本就是流放犯人，此次“与匪类勾结”，罪加一等，判决“即日押送，前往原定流放地岭南崖州，永世不得赦免。途中若再生事端，立斩不赦。”
  听到陈逐风的死讯，阿月眼前一黑，几乎晕厥。
  裴钰扶住她，感觉到她身体的剧烈颤抖，自己的心也像被浸在了冰水里。
  陈逐风……那个豪爽磊落、救了他们、给了他们一个暂时安身之所的汉子，就要这样死了？死在这些肮脏的、不公的律法之下？
  牢门打开，狱卒进来提人。
  黑云寨的幸存者们被一串串绑起来，如同牲口般被驱赶出去。
  女人们的哭声撕心裂肺，孩子们茫然惊恐。
  裴钰和阿月也被戴上更重的枷锁，押出了牢房。
  经过刑场时，他们看到了被绑在木桩上的陈逐风。
  他脸上有受刑的痕迹，但腰杆依旧挺得笔直，看到他们，竟还努力扯出一个笑容，无声地说了句什么。
  看口型，是“保重”。
  阿月的眼泪夺眶而出。
  裴钰紧紧握拳，浑身血液都冷了。
  他们被押上囚车，与其他几个流放犯人一起，在官兵的押送下，缓缓驶出州府城门，再次踏上了南下的流放之路。
  车轮碾过黄土官道，扬起阵阵烟尘。
  身后，是黑云寨众人的生离死别，是陈逐风即将落地的人头，是那个被焚毁的山谷。
  阿月靠在囚车冰冷的木栏上，望着逐渐远去的城池轮廓，眼中已无泪，只剩一片死寂的灰败。
  “公子……”她声音轻得像要消散在风里，“这世上……还有公道吗？”
  裴钰坐在她身边，同样望着远方。
  冬日的阳光惨白无力，照在身上没有一丝暖意。
  许久，他缓缓开口，声音低沉，却带着一种破釜沉舟般的决绝：
  “阿月，我错了。”
  阿月茫然地看向他。
  “我以前总想着，清者自清，浊者自浊。想着远离是非，独善其身。想着……或许能有一方净土，容我们安身。”裴钰的目光从远方收回，落在阿月憔悴的脸上，那里面的空洞死寂，正在被一种新的、冰冷的火焰取代。
  “可我错了。这世上根本没有净土。你不争，不斗，不握住权力，就只能任人宰割，只能眼睁睁看着身边的人一个个被碾碎。”
  他想起了吴顺，想起了黑云寨那些朴实的面孔，想起了陈逐风最后的笑容。
  “我不能再这样了。”他握紧阿月的手，那手冰凉，他却想用自己的温度去暖热，“我不能让你再跟着我，一次次陷入险境，看着无辜的人为我们而死。我不能……再逃避了。”
  阿月怔怔地看着他：“公子，您想……”
  “我要回去。”裴钰一字一句道，眼中燃着幽暗的火，“回汴京，回到那个吃人的地方。我要拿回属于裴氏的一切，我要站到足够高的位置，高到……可以保护想保护的人，可以改变这该死的世道！”
  “哪怕手段不再干净？”阿月轻声问。
  裴钰沉默了片刻，低声道：“阿月，你怕不怕……看到我变成我曾经厌恶的那种人？”
  阿月看着他眼中深藏的痛楚和挣扎，心中绞痛。
  她伸手，轻轻抚平他紧蹙的眉头，声音温柔而坚定：
  “奴婢不怕。无论公子变成什么样子，在奴婢心里，您永远是那个将奴婢从雪地里拉起来的公子。您想做什么，奴婢就陪您做什么。上刀山，下火海，奴婢都跟着。”
  囚车颠簸，前路漫漫。
  但这一次，裴钰心中不再是一片荒芜的绝望。
  他要活下去，不仅要活，还要活得有力量。
  他要撕开这腐烂官场的遮羞布，要把那些魑魅魍魉拖到阳光下，要为他们，为吴顺，为陈逐风，为所有被这世道辜负的人，讨一个公道！
  岭南的流放地，不会是终点。
  那将是蛰伏之地，是磨刀之石。
  汴京，我终将归来。
  而那些欠下的血债，必将，血偿。
  冬日的寒风呼啸而过，卷起枯黄的落叶，打着旋儿扑向未知的远方。
  囚车在官道上留下两道深深的车辙，如同命运刻下的疤痕，蜿蜒指向南方的密林与瘴气。